간질환의 종류, 원인, 증상, 진단 및 치료 방법

간은 인체에서 가장 큰 장기로, 여러 중요한 기능을 수행합니다. 간은 대사, 해독, 단백질 합성, 비타민 저장 등 다양한 역할을 하며, 우리 몸의 건강을 유지하는 데 필수적입니다. 간은 어지간히 나빠지기 전까지는 특별한 증상이 없는 것이 특징으로 상당수의 간질환 환자는 증상이 없습니다. 하지만   일단 간에 의해 증상이 나타나기 시작했다면 비교적 심한 간질환이라고 할 수 있으므로 간이 나빠질 때의 증상을 알아보는 것은 필요합니다. 이번 블로그에서는 간 질환의 종류, 원인, 증상, 진단 및 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

 간 질환의 종류

간 질환은 여러 가지 형태로 나타날 수 있습니다. 가장 일반적인 간 질환으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

 

1. 간염: 간염은 간의 염증을 의미하며, 바이러스 감염(예: A형, B형, C형 간염), 알코올 소비, 약물, 자가면역 질환 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다.

 

2. 간경변: 간경변은 간 조직이 손상되어 섬유화가 진행되는 질환으로, 주로 만성 간염이나 알코올 남용으로 인해 발생합니다. 간경변이 진행되면 간 기능이 저하되고, 여러 합병증이 발생할 수 있습니다.

 

3. 간암: 간암은 간에서 발생하는 악성 종양으로, 만성 간염이나 간경변이 있는 환자에게서 더 흔하게 발생합니다. 조기 발견이 어려운 경우가 많아, 치료가 복잡할 수 있습니다.

 

4. 지방간: 비알콜성 지방간 질환(NAFLD)은 간에 지방이 축적되는 질환으로, 비만, 당뇨병, 고지혈증과 관련이 있습니다. 이 질환은 간염이나 간경변으로 진행될 수 있습니다.

 

 간 질환의 원인

간 질환의 원인은 다양합니다. 주요 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

 

1. 바이러스 감염: A형, B형, C형 간염 바이러스는 간에 염증을 일으키고, 만성 간 질환으로 발전할 수 있습니다.

2. 알코올: 과도한 알코올 소비는 간세포 손상을 초래하고, 간경변 및 간암의 위험을 증가시킵니다.

3. 비만: 비만은 지방간 질환의 주요 원인 중 하나로, 간에 지방이 축적되어 염증을 유발할 수 있습니다.

4. 약물: 특정 약물이나 독소는 간에 손상을 줄 수 있으며, 장기적인 사용은 간 질환으로 이어질 수 있습니다.

 

간 질환의 증상

간 질환의 증상은 질환의 종류와 진행 정도에 따라 다를 수 있습니다. 일반적인 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

 

1. 피로감

2. 식욕 감소

3. 체중 감소

4. 황달(피부 와 눈의 흰자위가 노랗게 변함)

5. 복부 통증 또는 불편감

6. 소변 색 변화(어두운 색)

7.  대변 색 변화(흰색 또는 회색)

 

급성 간염이나 만성 간질환에 의해 간기능이 나빠지게 되면 피곤함, 밥맛이 없어짐, 메슥거림, 구토, 우상복부 불편감 등 비특이적인 증상, 즉 전신적으로 몸이 좋지 않은 느낌을 받게 됩니다. 간염이나 간경변에서 간이 커지게 되면 오목가슴 부위에서 간이 만져질 수 있는데 이때 누운 위치에서 이 부위를 누르면 불편감을 느끼게 됩니다.

알코올 간질환이 오래되거나 간경변이 있는 경우에는 가슴 부위 피부에 거미모양 붉은 반점이 보이기도 하고 얼굴 등에 실핏줄 같은 혈관 확장이 보일 수도 있으며 남자 환자의 일부에서 유방이 커지고 누르면 아픈 여성형 유방이 나타나기도 합니다. 간질환이 더 진행하면 눈의 흰자위나 소변이 노래지는 황달이 발생하며 배가 부르고 더부룩하여 식사량이 줄어 들거나 소변량이 줄고 체중이 갑자기 늘어나기도 합니다. 이런 경우는 배에 물이 차는 복수를 의심하게 되는데 황달이나 복수는 진행된 간질환을 의미하는 경우가 많으므로 지체하지 말고 의료 기관을 찾아야 합니다.

간성 혼수는 간기능이 더욱 나빠져 간에서 독소의 분해가 되지 않아 그 독소에 의해 뇌에서 신경 증상이 나타나는 것으로 졸려 하는 증상, 사리에 맞지 않는 말을 하거나 성격이 난폭하게 변하기도 하고, 깨워도 잘 깨지 않거나 완전히 정신을 잃어버리는 경우도 있습니다. 간경변에 의한 합병증에는 앞서 기술한 황달, 복수, 간성 혼수 이외에 식도나 위에 정맥이 불거지는 정맥류가 있는데 여기에서 출혈이 일어나는 경우에는 대변이 짜장처럼 검어지거나 토할 때 선혈이 나오는 증상이 생기며 이는 응급 상황으로 발견 즉시 응급실을 방문해야 한다.

 

진단 방법

간 질환의 진단은 여러 가지 방법으로 이루어집니다. 일반적으로 다음과 같은 검사들이 사용됩니다.

 

1. 혈액 검사: 간 기능을 평가하기 위한 혈액 검사가 이루어지며, 간 효소 수치, 빌리루빈 수치 등을 확인합니다.

2.영상 검사: 초음파, CT, MRI 등의 영상 검사를 통해 간의 구조와 상태를 평가합니다.

3.  간 생검: 필요에 따라 간 조직을 채취하여 병리학적 검사를 실시할 수 있습니다.

 

치료 방법

 

간 질환의 치료는 원인과 질환의 종류에 따라 다릅니다. 일반적인 치료 방법으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

 

1.약물 치료: 바이러스성 간염의 경우 항바이러스제를 사용하거나, 간염의 원인에 따라 적절한 약물을 처방받을 수 있습니다.

2. 생활 습관 개선: 알코올 소비를 줄이고, 건강한 식습관을 유지하며, 규칙적인 운동을 하는 것이 중요합니다.

3. 수술: 간암이나 심각한 간경변의 경우, 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 이식이 필요한 경우도 있습니다.

 

 

간은 우리 몸에서 매우 중요한 역할을 하는 장기입니다. 간 질환은 조기에 발견하고 적절히 관리하는 것이 중요합니다. 건강한 생활 습관을 유지하고, 정기적인 검진을 통해 간 건강을 지키는 것이 필요합니다. 간 질환에 대한 이해를 높이고, 예방 및 치료 방법을 숙지하여 건강한 삶을 영위하시기 바랍니다.