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뒤통수가 찌릿한 통증은 흔히 뒷목 통증을 동반하기도 합니다. 평소에 목이 뻐근하고 뻣뻣해서 고개를 앞이나 뒤로 숙이거나 젖히는 게 어려운 분들은, 좌우로 돌리는 것도 불편할 수 있습니다. 이런 경우 후두부에 통증이 생길 가능성이 높습니다. 저도 며칠 머리가 묵직하게 뭔가 누르는 듯하고 뒷목 통증이 생겼습니다. 진통제는 보통 먹지 않으니 일단 마사지를 부지런히 해서 풀려고 했는데 증세가 여전했습니다. 그래서 일단 약을 먹던 병원을 가던 하려고 일단 폭풍검색을 하고 정리를 하게 되었습니다. 실제로 머리 뒤쪽에 통증을 겪는 분들 중에는 당뇨병이나 고혈압 같은 기저질환을 가진 경우가 많고, 대상포진 후유증으로 인해 뒤통수 통증이 발생하기도 합니다.
후두 신경통은 머리의 뒷부분(후두부)과 목 뒤쪽(경추부)에 생기는 통증이 생기는 질환을 말합니다. 이 통증은 후두 신경의 분포에 따라 생깁니다. 머리 후두부의 제2경추에 분포하는 후두 신경이 압박되거나 이 부위에 염증이 있는 경우 혹은 이 부위가 손상된 경우에는 간헐적인 통증이 발생합니다. 베개를 베고 눕지 못합니다. 오랫동안 후두부가 눌리면 통증이 악화되기도 합니다.
원인
후두 신경통은 압박, 염증, 손상, 양성 종양 등이 원인이 되기도 하지만, 뚜렷한 원인을 찾지 못하는 경우도 많습니다. 간혹 키아리 증후군, 요산 침착에 의해 되면서 발생하는 경우도 있습니다. 제1, 2 경추 측방 관절의 만성적인 관절염 이 발생 이 원인인 경우가 가장 흔합니다.
1. 후두신경 자극 또는 압박 - 뒤통수 두피에 분포한 후두신경이 주변 근육이나 혈관에 의해 자극되거나 압박받을 때 발생할 수 있습니다. 2. 목과 두피 근육의 긴장 - 목, 어깨, 그리고 두피 근육이 과도하게 긴장하거나 경직되면, 후두신경을 자극하거나 압박해 통증이 생길 수 있습니다. 3. 목디스크, 일자목, 거북목 증상 - 나쁜 자세로 인해 목뼈가 틀어진 일자목이나 거북목, 또는 버섯목 증후군이 있을 때, 혹은 교통사고 등으로 목 부위에 외상이 생겨 신경이 자극되거나 손상될 경우 뒤통수 통증, 후두신경통이 발생할 수 있습니다. 4. 신경에 염증이 생겼을 때 5. 키아라 증후군으로 요산 침착에 의해 제2, 3 경추 신경근이 압박 경추 신경근이 압박될 때 6. 제1, 2 경추 측방 관절의 만성적인 관절염 이 발생할 때 7. 대상포진에 의하여 발생하기도 합니다.
키아리 증후군
아널드 키아리 증후군은 희귀 질환으로 태어날 때부터 뇌의 형성부전이 확실하게 나타납니다. 이러한 뇌형성 부전은 출생 후 금방 감지되기 시작하나 어떤 환자는 정상으로 보이다 성장하며 뇌의 형성 부전이 나타납니다. 이 질환의 특징은 소뇌의 일부분이 두뇌의 기저부를 통해 척추강으로 돌출되어 뇌와 척수가 만나는 곳에 이상이 생기는 것입니다. 이로 인해 척수액이 뇌로 가는 흐름이 방해되며 결국 척수액이 척수와 뇌의 비어있는 공간에 축적됩니다. 척추강으로 돌출된 소뇌의 부분은 길어지며 이 모양이 편도(tonsil)와 닮았다고 해서 “소뇌 편도(Cerebellar tonsils)”라고 불립니다.
증상
후두 신경통에 걸리면 후두부(뒷골 부위)와 귀 뒤, 목덜미가 하루에도 몇 번씩 대바늘로 찔리는 듯이 몹시 쑤시고 아프며, 감각이 없이 먹먹한 느낌이 납니다. 신경의 분포 영역을 따라 전기가 신경줄을 따라 퍼지듯이 찌릿한 느낌이 들기도 합니다. 간혹 눈 언저리까지 통증이 전파되는 경우도 있습니다. 많이 아플 때는 눈이 침침해지기도 합니다.
머리 뒤통수에 통증이 있을 때 눈이 침침해지거나 시력이 갑자기 떨어지며, 눈앞이 뿌옇게 보이는 증상을 겪을 수 있습니다. 그 이유는 뒤통수 쪽에 시각을 담당하는 중추가 위치해 있기 때문입니다. 이와 더불어 어지러움, 메스꺼움, 코가 막히는 증상도 함께 나타날 수 있습니다.
머리 뒤통수 통증의 초기 증상
1. 뒤통수에서 찌릿찌릿한 통증
뒷목과 뒤통수 부위에서 쑤시고 찌르는 듯한 날카로운 통증
전기에 감전된 듯한 느낌이 들 수 있음
두피의 감각이 둔해지는 경우도 있음
2. 간헐적인 발작성 통증
통증이 갑자기 뒤통수에 발생하고, 몇 초에서 몇 분 동안 지속되었다가 사라짐
3. 통증의 확산 부위
귀 뒤쪽에서부터 머리 뒤통수, 목덜미로 통증이 퍼질 수 있음
뒤통수 한쪽 또는 양쪽에서 정수리나 얼굴로도 통증이 확산될 수 있음
때로는 눈 주위로까지 통증이 퍼질 때도 있음
진단
후두부에 압통 혹은 티넬 증후(신경말단 부위를 자극하면 통증이 유발되는 것)가 있으면 진단하기 쉽습니다. 경추 단순 X-ray 촬영으로 상부 경추의 이상 소견을 확인하여 진단할 수도 있습니다. 필요에 따라 CT 촬영이나 MRI 촬영을 하기도 합니다,
치료
머리 뒤통수 통증을 해결하려면 그 원인을 제거하는 것이 가장 중요한 방법입니다.
● 일반적으로 신경통 전용 약 처방을 합니다.
● 근육을 풀어주는 통점 치료
● 국소마취제로 후두 신경을 마취, 동통을 소실시킵니다.
● 통증이 지속되면 알코올 주사 즉 신경차단주사로 후두신경을 차단시키기도 합니다.
● 최근에는 보톡스 주사도 효과가 있습니다.
●중증의 후두신경통의 경우 신경 자극술을 시행하기도 합니다.
●통증이 조절되지 않는 경우 후두신경을 찾아서 압박의 원인을 찾아 감압시키거나 (압박이 원인인 경우) 수술적으로 절단하기도 합니다.
후두신경통은 치료가 용이하고 빨리 발견해서 바로 치료를 받는 것이 중요합니다.치료 자체가 어렵지 않기 때문인데 후두신경통 치료가 늦어지면 만성 통증으로 발전할 수 있기 때문에 방치하면 안 된다고 권고되고 있습니다. 대부분 치료에 들어가면 2~3 일 내로 호전되고 대부분 1~2 주 내에 좋은 치료 결과를 볼 수 있습니다.
후두신경통 치료후 재발 방지를 위해서는
경직된 근육을 유발하는 자세를 교정해 주고 자주 스트레칭을 함으로써 긴장된 근육을 풀어주는 것이 중요합니다. 특히 거북목이나 목이 몸 보다 앞으로 나오는 자세는 교정하는 것이 좋습니다.
① 후두신경의 자극과 압박을 풀어주고
② 목과 두피 근육의 긴장을 완화하며
③ 틀어진 목뼈를 안정시켜 혈류가 원활하게 머리로 올라갈 수 있게 하는 것이 치료의 핵심입니다.
저도 목이 엄청 뭉치고 아파서 마사지나 도수 치료를 받아 봤지만 그때뿐이었습니다. 치료와 병행하면서 꾸준한 스트레칭과 뭉친 근육은 그때그때 풀어주고 자세를 교정하는 것이 중요하다는 것을 알았습니다. 여러분들도 많은 도움 되셨길 바랍니다.